विश्व स्वास्थ्य संगठन का कहना है कि कोविड-19 महामारी ने विशेष रूप से अफ्रीका में वैश्विक मलेरिया नियंत्रण प्रयासों को पीछे धकेल दिया है।
हालांकि, इस वर्ष की विश्व मलेरिया रिपोर्ट कहती है कि देश रोकथाम, परीक्षण और उपचार में व्यवधानों को कम करने में सक्षम थे।
2019 में, महामारी के आने से पहले, मलेरिया से 568,000 मौतें हुई थीं। महामारी और अन्य मानवीय आपात स्थितियों के बावजूद, WHO की जानकारी से पता चलता है कि देशों द्वारा ठोस कार्रवाई से मलेरिया सेवाओं पर COVID-19 से संबंधित व्यवधानों के सबसे खराब संभावित प्रभावों को रोका गया है।
डब्ल्यूएचओ के अधिकारियों का कहना है कि दुनिया पिछले 20 वर्षों के दौरान मलेरिया के खिलाफ किए गए कई लाभों को बड़े पैमाने पर बचाने में कामयाब रही है।
डब्ल्यूएचओ ग्लोबल मलेरिया प्रोग्राम की रणनीतिक सूचना इकाई के प्रमुख अब्दिसलन नूर ने कहा कि महामारी के पहले वर्ष में मलेरिया के मामलों में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है। हालांकि, उन्होंने कहा कि पिछले साल मामलों की संख्या काफी हद तक 2020 की तरह ही रही।
“कुल मिलाकर, हालांकि, महामारी और इससे संबंधित व्यवधानों ने पिछले दो वर्षों में मलेरिया के बोझ में वृद्धि की है, और हमारा अनुमान है कि लगभग 63,000 मौतें और लगभग 13 मिलियन मामले [were] COVID-19 महामारी के दौरान व्यवधान के लिए जिम्मेदार ठहराया,” उन्होंने कहा।
नूर ने कहा कि ज्यादातर मौतें और मामले डब्ल्यूएचओ अफ्रीकी क्षेत्र में हुए हैं, मलेरिया नियंत्रण में प्रगति जारी है। उदाहरण के लिए, उन्होंने कहा कि दुनिया के उच्चतम मलेरिया स्तर वाले 11 देशों ने महामारी के दौरान बड़े पैमाने पर बीमारी के खिलाफ लड़ाई लड़ी है। इनमें बुर्किना फासो, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, भारत, माली और तंजानिया,
महामारी से उत्पन्न चुनौतियों के बावजूद, नूर ने कहा कि अतिसंवेदनशील परिवारों को लगभग 300 मिलियन कीटनाशक-उपचारित मच्छरदानियां वितरित की गईं। मच्छरदानी को मलेरिया के खिलाफ सबसे महत्वपूर्ण उपकरण माना जाता है, और उनकी घटती प्रभावशीलता चिंता का विषय है।
नूर ने बढ़ते कीटनाशक प्रतिरोध और घरों में मच्छरदानियों के कम होने को बड़ी समस्या बताया।
“विशेष रूप से, मच्छरदानी के भौतिक स्थायित्व के साथ-साथ घर में मच्छरदानी के रखरखाव के कारण … हमें वह लाभ नहीं मिल रहा है जिसकी हमें आईटीएन से उम्मीद थी। [insecticide-treated net]जिसका अनिवार्य रूप से मतलब है कि यह देखते हुए कि जन अभियान हर तीन साल में होते हैं, हमारे पास अभियानों के बीच काफी समय होता है जब लोगों को प्रभावी सुरक्षा नहीं मिल रही होती है,” उन्होंने कहा।
डब्ल्यूएचओ के अधिकारी मौजूदा झटके को वैश्विक मलेरिया उन्मूलन के लिए सड़क पर एक अस्थायी गड़बड़ मानते हैं। वे कहते हैं कि प्रमुख अवसर, जैसे मलेरिया नियंत्रण उपकरणों की एक नई पीढ़ी, इस लक्ष्य की दिशा में प्रगति को गति देने में मदद कर सकती है।
वे कहते हैं कि नए कीटनाशक संयोजनों और वेक्टर नियंत्रण में अन्य नवाचारों के साथ लंबे समय तक चलने वाली मच्छरदानी आने वाली है, और अगले साल के अंत तक, लाखों बच्चों को दुनिया का पहला मलेरिया टीका पेश किया जाएगा। इसके अलावा, वे कहते हैं, अन्य जीवन रक्षक मलेरिया के टीके विकास में हैं।
