एक दशक से भी अधिक समय में पहली बार यूनानियों को रविवार को चुनाव में जाना होगा ताकि एक नेता का चुनाव किया जा सके जो अब देश की अर्थव्यवस्था को पीछे की सीट से चलाने तक ही सीमित नहीं है।
कंजर्वेटिव प्रधान मंत्री किरियाकोस मित्सोटाकिस पिछली गर्मियों में समाप्त हुए अंतरराष्ट्रीय बेलआउट उधारदाताओं द्वारा खर्च नियंत्रण के कठोर शासन के बाद दूसरे कार्यकाल की मांग कर रहे हैं।
साफ-सुथरे हार्वर्ड स्नातक, अपने मूल ग्रीक के रूप में अंग्रेजी में बोलने में सहज थे, अप्रत्याशित रूप से उच्च विकास, बेरोजगारी में भारी गिरावट और वैश्विक बांड बाजार में निवेश ग्रेड पर लौटने के कगार पर एक देश था।
अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के ऋणों का भुगतान जल्दी कर दिया गया।
55 वर्षीय मित्सोताकिस के लिए एक भूस्खलन पुनः चुनाव को एक बार एक पूर्व निष्कर्ष के रूप में देखा गया था। लेकिन उनकी केंद्र-दक्षिणपंथी न्यू डेमोक्रेसी पार्टी सत्ता में वापसी के लिए संघर्ष कर सकती है क्योंकि ग्रीस के मतदाता और राजनीतिक दल अस्तित्व की लंबी लड़ाई से उभर रहे हैं।
केंद्रीय एथेंस में एक बेमौसम गर्म दिन पर, टैक्सी ड्राइवर क्रिस्टीना मेसारी ग्रीस की संसद के पास स्टार्ट-स्टॉप ट्रैफ़िक में धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा कर रही थी, जहाँ पर्यटक ग्रीक कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा अपनी मुख्य चुनावी रैली के लिए स्थापित विशाल क्रिमसन बैनरों के चारों ओर घूमते हैं।
49 वर्षीय ने कहा, “पिछले चार साल एक दिल की निगरानी की तरह रहे हैं: ऊपर और नीचे … जब व्यापार में सुधार होता है, तो कीमतें बढ़ती हैं, इसलिए आप उसी स्थान पर रहते हैं।”
यूरोपीय सरकारों और आईएमएफ ने यूरोज़ोन के सदस्य को दिवालिया होने से बचाने के लिए 2010 और 2018 के बीच ग्रीक अर्थव्यवस्था में 280 बिलियन यूरो (300 बिलियन डॉलर) का निवेश किया। बदले में, उन्होंने लागत में कटौती के उपायों और सुधारों को दंडित करने की मांग की।
एक गंभीर मंदी और आपातकालीन उधार के वर्षों ने ग्रीस को एक विशाल राष्ट्रीय ऋण के साथ छोड़ दिया जो पिछले दिसंबर में 400 बिलियन यूरो तक पहुंच गया और घरेलू आय को प्रभावित किया जिसे ठीक होने में एक और दशक की आवश्यकता होगी।
खैरात-युग की राजनीतिक और आर्थिक उथल-पुथल के बाद थके हुए, सामान्य यूनानी निजी ऋण, कम वेतन और नौकरी की असुरक्षा में डूब गए।
कैब ड्राइवर के रूप में अपने पति के साथ जुड़ने से पहले मेसारी ने संकट के दौरान अपना बेकरी व्यवसाय खो दिया। महामारी लॉकडाउन के दौरान, वे गुज़ारा करने के लिए पार्सल डिलीवरी करने लगे।
“मुझे लगता है कि चीजों को बदलना होगा ताकि लोग कुछ सम्मान के साथ जी सकें और न केवल अपने बुनियादी खर्चों को कवर करने और करों का भुगतान करने के लिए काम करें,” उसने कहा।
28 फरवरी की रेल दुर्घटना के बाद जनमत सर्वेक्षणों में मित्सोटाकिस ने लंबे समय से चली आ रही दो अंकों की बढ़त खो दी, जिसमें 57 लोग मारे गए, उनमें से कई विश्वविद्यालय के छात्र थे – व्यवसाय-उन्मुख आधुनिकतावादी के रूप में कार्य करने के सरकारी आख्यान को खारिज कर दिया।
उत्तरी ग्रीस में एक यात्री ट्रेन गलती से उसी ट्रैक पर आ रहे एक माल वाहक से टकरा गई। ट्रेन स्टेशनों, यह बाद में पता चला, खराब कर्मचारी थे और सुरक्षा बुनियादी ढांचा टूटा हुआ और पुराना था।
प्रमुख ग्रीक राजनेताओं और पत्रकारों द्वारा उनके फोन पर स्पाईवेयर की खोज के बाद यूरोपीय संसद भी एक संदिग्ध निगरानी घोटाले की जांच कर रही है। इस खुलासे ने देश के राजनीतिक दलों के बीच ऐसे समय में अविश्वास गहरा दिया जब आम सहमति की सख्त जरूरत हो सकती है।
नाटो-संशयवादी राष्ट्रवादियों से लेकर सोवियत संघ के पतन के 32 साल बाद उसकी प्रशंसा में मुखर कम्युनिस्ट पार्टी तक, छह राजनीतिक दलों को राष्ट्रीय प्रतिनिधित्व प्राप्त करने के लिए तैयार किया गया है।
नव-नाजी गतिविधि के इतिहास के साथ जेल में बंद पूर्व विधायक द्वारा स्थापित दूर-दराज़ ग्रीक पार्टी को सर्वोच्च न्यायालय द्वारा भाग लेने से प्रतिबंधित कर दिया गया था।
विपक्ष का नेतृत्व 48 वर्षीय एलेक्सिस सिप्रास कर रहे हैं, जो पूर्व प्रधानमंत्री और वामपंथी सिरिजा पार्टी के तेजतर्रार नेता हैं। उनके अभियान ने रेल आपदा और वायरटैपिंग घोटाले पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया है।
जनमत सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि रविवार का चुनाव आनुपातिक प्रतिनिधित्व की एक नई शुरू की गई प्रणाली के तहत एक पूर्ण विजेता का उत्पादन नहीं करेगा। जुलाई की शुरुआत में दूसरे चुनाव की आवश्यकता हो सकती है जब सिस्टम संसद में सीट बोनस के साथ जीतने वाली पार्टी के पक्ष में वापस आ जाएगा।
फिर भी, वर्तमान मतदान के आंकड़ों से पता चलता है कि मित्सोताकिस को एक बार शक्तिशाली समाजवादी पासोक पार्टी के साथ गठबंधन में मजबूर किया जा सकता है – जो संकट के दौरान लगभग गायब हो गया – संभावित रूप से शक्ति का संतुलन बनाए रखता है।
एथेंस में एक स्वतंत्र थिंक टैंक, डायनेओसिस के संपादकीय निदेशक, थोडोरिस जॉर्जकोपोलोस कहते हैं, “हमारे राजनीतिक तंत्र में सर्वसम्मति की संस्कृति नहीं है, यह अधिक शून्य-योग है: यदि आप हारते हैं, तो मैं जीतता हूं।”
ग्रीस, उन्होंने तर्क दिया, तीन सबसे बड़े राजनीतिक दलों, न्यू डेमोक्रेसी, सिरिजा और पासोक के साथ द्विदलीय निर्णय लेने का एक दुर्लभ अवसर है, सभी सार्वजनिक रूप से राजकोषीय जिम्मेदारी और गहन यूरोपीय संघ एकीकरण के लिए प्रतिबद्ध हैं।
बेलआउट ऋणों के लिए अपेक्षाकृत कम वार्षिक पुनर्भुगतान बिलों की एक अनुग्रह अवधि अगले 10 वर्षों तक चलेगी, उन्होंने कहा: “तब तक, हमें देश के लिए एक नए उत्पादक मॉडल का पता लगा लेना चाहिए।”
उन्होंने आगे कहा: “न्याय प्रणाली, शिक्षा और स्वास्थ्य क्षेत्र में हमारे कई सबसे महत्वपूर्ण सुधारों को अंत तक छोड़ दिया गया है, क्योंकि वे सबसे कठिन होंगे। इन चुनावों में चुनौती यह होगी कि देश की राजनीतिक ताकतों के बीच आवश्यक आम सहमति का पता लगाया जाए ताकि इन बहुत कठिन सुधारों को अंजाम दिया जा सके।
रविवार के आम चुनाव में 9.8 मिलियन से अधिक यूनानियों ने एकसमान संसद में 300 सांसदों के लिए मतदान किया, जो चार साल के कार्यकाल की सेवा करते हैं। मतदान की आयु पहली बार घटाकर 17 वर्ष की जाएगी, जबकि दूसरी बार विदेशों में रहने वाले ग्रीक नागरिकों को भी अपने निवास के देश में मतदान करने की अनुमति दी जाएगी।
22,000 मतदान केंद्रों पर मतदान सुबह 7 बजे (0400 GMT) खुलेगा और 12 घंटे तक खुला रहेगा। गृह मंत्रालय का अनुमान है कि रात 10 बजे तक 80 फीसदी वोटों की गिनती हो जाएगी।
