Caddell Kivet कॉलेज वापस जाने के लिए तैयार है। उन्होंने कुछ पुराने, डिफॉल्ट छात्र ऋणों को सुलझाया। उसे पता चल गया कि वह क्या पढ़ना चाहता है। और उसने सोचा कि उसे अपनी कक्षाओं के लिए भुगतान करने का एक नया तरीका मिल गया है।
52 वर्षीय किवेट को छोड़कर जेल में है।
वह सैद्धांतिक रूप से, जुलाई आने वाली अपनी शिक्षा के भुगतान में मदद करने के लिए एक संघीय पेल अनुदान का उपयोग करने में सक्षम होंगे। यह लगभग तीन दशकों में पहली बार चिह्नित करता है कि जेल में बंद लोग – शिक्षा विभाग के अनुसार उनमें से 700,000 से अधिक – सहायता के लिए मोटे तौर पर पात्र हैं, और नीति में बदलाव से देश भर में कॉलेज के नए अवसर खुल सकते हैं।
1994 के अपराध बिल के बाद से पेल ग्रांट्स का विस्तार एक लंबे समय से मांगा गया बदलाव है, जो उन्हें जेल में बंद लोगों के लिए हटा देता है और अधिकांश जेल शिक्षा कार्यक्रमों को समाप्त कर देता है। हालांकि जेल में लोगों को शिक्षित करने के कई लाभ दिखाए गए हैं, कई कारणों से नए धन का उपयोग करना कई लोगों के लिए मुश्किल हो सकता है।
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किवेट के मामले में, उनकी उत्तरी कैरोलिना सुविधा में एकमात्र उच्च-एड विकल्प धर्मशास्त्र की डिग्री है। वह जेल अखबार नैश न्यूज के लिए काम करने के बाद पत्रकारिता की पढ़ाई करना चाहता है।
और मान्यता प्राप्त, पेपर-आधारित पत्राचार पाठ्यक्रमों की पेशकश करने वाले कॉलेजों को फोन कॉल और पत्रों के महीनों के बाद उन्होंने एक कठोर वास्तविकता सीखी: संघीय सहायता का उपयोग केवल उन जेलों में किया जा सकता है जिनके पास पेल-योग्य कॉलेज कार्यक्रम हैं। उसका नहीं है।
अध्ययनों से पता चलता है कि जेल शिक्षा से अपराधियों को रिहाई के बाद नौकरी मिलने की संभावना बढ़ जाती है और उनके वापस जेल जाने की संभावना कम हो जाती है। उन लोगों को शिक्षा प्रदान करने के भी लाभ हैं जो कभी घर नहीं जाएंगे। लाइफ़र्स अक्सर दूसरों के लिए सलाहकार बन जाते हैं, जो एक अधिक सकारात्मक जेल संस्कृति बनाने में मदद करता है। पेल अनुदान कम आय वाले छात्रों के लिए संघीय वित्तीय सहायता का मुख्य रूप है, जिसमें अधिकांश कैद शिक्षार्थी शामिल हैं, जो $7,395 का अधिकतम वार्षिक पुरस्कार प्रदान करते हैं।
कई जेलों में कॉलेज की सुविधा नहीं है
लेकिन पेल फंड अचानक किवेट की तरह सभी को कॉलेज उपलब्ध कराने के लिए पर्याप्त नहीं होगा। बुनियादी सूचना अंतराल को भरने की जरूरत है, कॉलेज समर्थन संरचनाओं को बनाने की जरूरत है, और सुधार के विभागों को इस सब में अपनी नई भूमिका को सुलझाने की जरूरत है। कांग्रेस ने उन्हें नए जेल शिक्षा कार्यक्रमों को मंजूरी देने का काम सौंपा।
इससे सवाल उठता है कि कार्यक्रमों का मूल्यांकन कैसे किया जाता है और कौन सुनिश्चित करता है कि वे वास्तव में छात्रों की जरूरतों को पूरा कर रहे हैं। और इसका मतलब है कि अवसर राज्य द्वारा व्यापक रूप से भिन्न होंगे। अभी, राज्य और संघीय जेलों के एक तिहाई से भी कम में कैद लोगों के पास माध्यमिक शिक्षा के बाद की शिक्षा तक पहुंच है, और जो कुछ भी पेश किया जाता है, वह शैक्षणिक डिग्री नहीं देता है।
कैलिफ़ोर्निया जैसी जगहें जो राज्य के फंडों पर आकर्षित होती हैं, जो अव्यवस्थित छात्रों को सामुदायिक कॉलेज की कक्षाएं लेने की अनुमति देती हैं, वे स्नातक डिग्री कार्यक्रमों का विस्तार करने के लिए पेल फंडिंग का उपयोग करेंगी। कुछ राज्यों में नए सिरे से शुरुआत की जाएगी। हो सकता है कि अन्य बिल्कुल भी भाग न लें।
वाशिंगटन और कंसास सहित कई राज्य, उन कार्यक्रमों पर निर्माण करेंगे जो सेकेंड चांस पेल एक्सपेरिमेंट का हिस्सा थे, जिसने 2015 से शुरू होने वाले कुछ छात्रों के लिए संघीय सहायता तक पहुंच की पेशकश की थी। पिछले साल तक, लगभग 200 साइटों पर सेकेंड चांस पेल की पेशकश की गई थी और 30,000 जेल में बंद छात्रों को संघीय सहायता प्रदान की थी।
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यह सब हो रहा है क्योंकि जेल और कॉलेज अभी भी COVID-19 महामारी से उबर रहे हैं, देश भर में सुधारक एजेंसियां कर्मचारियों की कमी का सामना कर रही हैं, और हर कोई अभी भी शिक्षा विभाग के अंतिम शब्द का इंतजार कर रहा है कि यह किस तरह से हस्ताक्षर करेगा। नए कार्यक्रम। यह सब जो जोड़ता है वह यह है: पेल की वापसी के बावजूद, जेल में बंद अधिकांश लोग अभी भी इस पतझड़ में कॉलेज की शिक्षा प्राप्त करने में सक्षम नहीं होंगे।
जब सूचना ‘शून्य के निकट’ हो
सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक सूचना है। कई संभावित छात्र पेल की वापसी का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं – लेकिन उनके लिए इसका मतलब समझना मुश्किल है। क्या मैं योग्य हूं? मैं कैसे साइन अप करूंगा? कौन से तार जुड़े हैं? और मुझे और कहां मिल सकता है?
बहुत सी मूलभूत बातें हैं जो लोग नहीं जानते हैं: उदाहरण के लिए, पेल का उपयोग ग्रेजुएट स्कूल या उन लोगों द्वारा नहीं किया जा सकता है, जिन्होंने पहले ही स्नातक की डिग्री पूरी कर ली है, और पात्रता के लिए 12 सेमेस्टर की आजीवन सीमा है।
“लोगों को पेल डॉलर के बारे में सूचित विकल्प बनाने में सक्षम होना चाहिए। एक छात्र के रूप में यह आपका पैसा है, और इसका उपयोग आपकी ओर से किया जा रहा है, ”लोयोला विश्वविद्यालय न्यू ऑरलियन्स में जेसुइट सोशल रिसर्च इंस्टीट्यूट के एक साथी स्टेफ़नी गास्किल ने कहा। वह जेल कार्यक्रम में संस्थान की उच्च शिक्षा में सहायता करती है और यूटा विश्वविद्यालय में पेल इज़ नॉट एनफ रिसर्च टीम की सदस्य है।
“यह सुनिश्चित करने के लिए कार्यक्रमों को लाने में मदद करने वालों की जिम्मेदारी है कि लोग सूचित निर्णय ले रहे हैं। वे सीमित विकल्प हो सकते हैं, लेकिन उन विकल्पों को स्वयं बनाने के लिए लोगों के पास जानकारी होनी चाहिए।”
अभी के लिए, भ्रम सर्वव्यापी लगता है। 34 वर्षीय क्वाडायर पैटरसन ने कहा, “पेल पर यहां के आसपास शब्द शून्य के बगल में है, जो वर्जीनिया में कैद है और अपने मंगेतर की मदद से ब्रिलियंस बिहाइंड बार्स नामक एक वेबसाइट चलाता है। “किसी भी आगामी उच्च शिक्षा कार्यक्रम के बारे में कोई कानाफूसी नहीं हुई है जो पेल ग्रांट फंड का उपयोग करेगा।”
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क्योंकि लोग जानते हैं कि वह आपराधिक न्याय सुधार में सक्रिय है, कैदी अक्सर पैटरसन से पूछते हैं कि वे संघीय धन का उपयोग कैसे कर सकते हैं। उन्हें उन्हें बताना होगा कि वे सिर्फ साइन अप नहीं कर सकते हैं, कि उनके जेल में पेल-योग्य कार्यक्रम होना चाहिए। “उनके चेहरों पर नज़र इतनी निराशा दिखाती है।”
पैटरसन ने सामाजिक विज्ञान में कुछ कॉलेज कक्षाएं लेने के लिए जेब से भुगतान किया है और अब वकील बनने के लक्ष्य के साथ एक पैरालीगल कोर्स कर रहा है। “मैंने जो सीखा है वह यह है कि कैद होना एक महत्वपूर्ण, दैनिक अल्टीमेटम प्रस्तुत करता है,” उन्होंने कहा। “क्या हम सक्रिय रूप से खुद को बेहतर बनाना चाहेंगे या निष्क्रिय रूप से ‘समय करना’ चुनेंगे?”
एक और बाधा पहुँच है। कई स्थानों पर सीटों की मांग आपूर्ति से अधिक हो जाती है, और प्रतीक्षा सूची अक्सर एक वर्ष या उससे अधिक समय तक चलती है। यहां तक कि उन जगहों पर भी जहां कॉलेज कार्यक्रम होते हैं, लोगों को उनकी सजा या सजा के कारण अभी भी बाहर रखा जा सकता है।
कानून जिसने जेल में लोगों के लिए पेल अनुदान बहाल किया, लोगों की सजा या उनके विशिष्ट अपराधों से संबंधित योग्यता के लिए किसी भी संघीय बाधाओं को हटा दिया, लेकिन राज्यों के पास अभी भी व्यापक विवेक है कि कौन सलाखों के पीछे कक्षाएं ले सकता है। काउंसिल ऑफ स्टेट गवर्नमेंट्स जस्टिस सेंटर के अनुसार, आधे राज्य किसी व्यक्ति की सजा की लंबाई के आधार पर शिक्षा में भागीदारी पर प्रतिबंध लगाते हैं।
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जब विस्कॉन्सिन में कैद 45 वर्षीय जेवन जैक्सन ने सुना कि पेल वापस आ रहा है, तो उसने सोचा कि इसका मतलब होगा “शैक्षिक बाढ़ के दरवाजे खुल जाएंगे।” वह सेकेंड चांस कार्यक्रमों के साथ दो सुविधाओं में रहा था लेकिन उसे उम्रकैद की सजा के कारण बाहर रखा गया था।
जैक्सन हमेशा एक बच्चे के रूप में स्कूल से प्यार करता था, लेकिन उसे 16 साल की उम्र में बंद कर दिया गया था और वह केवल अपना GED प्राप्त करने में सक्षम था। बीस साल पहले, उन्होंने कुछ पत्राचार पाठ्यक्रम लिए जो एक बाहरी प्रायोजक द्वारा भुगतान किए गए थे। अब वह काउंसलिंग और क्रिएटिव राइटिंग की पढ़ाई करना चाहता है। लेकिन पेल की वापसी, यह पता चला है, अभी कॉलेज में उनके अवसरों के बारे में बहुत कुछ नहीं बदला है।
उन्होंने कहा कि शिक्षा कर्मचारियों ने उन्हें बताया कि पेल पहले कम समय के लिए पेश किया जा रहा है। वे केवल “अधिक स्पॉट उपलब्ध होने पर” लंबे वाक्यों वाले लोगों के लिए अवसरों का विस्तार करेंगे।
उन्होंने कॉलेज के लिए पूरी सवारी अर्जित की:इसके बदले उन्होंने 15 साल गलत तरीके से कैद में बिताए।
स्केलिंग की चुनौतियां
तो क्या, वास्तव में, जमीन से दूर जेल में एक कॉलेज कार्यक्रम प्राप्त करने में क्या लगता है, मौजूदा साइटों का विस्तार कैसे होगा, और क्या कॉलेज वास्तव में तैयार हैं?
बढ़ी हुई क्षमता के लिए सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक यह गिरावट तंग समयरेखा है। शैक्षणिक कार्यक्रम महीनों पहले से निर्धारित किए जाते हैं, जो संकाय और अन्य भागीदारों, जैसे कि मान्यता प्राप्त एजेंसियों, को हस्ताक्षर करने की आवश्यकता होती है।
कॉलेजों को एक ऐसे वातावरण में संचालित करने के लिए वित्तीय सहायता प्रक्रियाओं और प्रवेश अनुप्रयोगों सहित सब कुछ फिर से डिज़ाइन करना होगा, जिसमें अक्सर इंटरनेट का उपयोग नहीं होता है। उदाहरण के लिए, केरामेट रेइटर को उन लोगों के लिए एक पेपर-आधारित एप्लिकेशन बनाना था, जो कैद में बंद छात्रों के लिए कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय प्रणाली के पहले स्नातक डिग्री कार्यक्रम में आवेदन करना चाहते थे।
रेइटर, एक अपराध विज्ञान के प्रोफेसर जो कार्यक्रम का निर्देशन करते हैं, और इरविन परिसर में एक अन्य स्टाफ सदस्य ने कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के लिए स्नातक आवेदन के स्क्रीनशॉट लिए, उन्हें मुद्रित किया, उन्हें व्यक्तिगत रूप से संभावित छात्रों के पास ले गए, उन्हें भर दिया, और उन्हें दर्ज किया आवेदन प्रणाली में। “चार आवेदन निबंध हैं, इसलिए मैंने उनमें से सभी 120 को हमारे 30 आवेदकों के लिए टाइप किया,” उसने कहा। “यह एक दुःस्वप्न है।”
लोयोला के शोधकर्ता गास्किल ने कहा कि नए कार्यक्रम शुरू करने वाले कॉलेजों को यह भी महसूस करने की जरूरत है कि अंदर के छात्रों की उन चीजों तक सीधी पहुंच नहीं है जो वे कैंपस में करेंगे। “एक व्यक्ति के रूप में जो एक कार्यक्रम चलाता है, आप उनके लिए विश्वविद्यालय के सभी संसाधनों के लिए एक वाहक हैं,” उसने कहा।
उन्होंने कहा कि कई मौजूदा कार्यक्रमों को बढ़ाने में कठिनाइयाँ होंगी क्योंकि वे अक्सर एक ही व्यक्ति द्वारा चलाए जाते हैं, उन्होंने कहा, और लागत बाधा हो सकती है। पेल का वापस आना कई कार्यक्रमों के शुरू होने के लिए आवश्यक है, लेकिन यह हमेशा उपस्थिति की पूरी लागत को कवर नहीं करता है। कॉलेजों को छात्रों के पिछले कॉलेज अनुभव से ट्रांसक्रिप्ट फीस और पिछले देय शेष जैसे अप्रत्याशित लागतों को अवशोषित करने के लिए तैयार रहना होगा।
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छोटी शुरुआत
शिक्षा विभाग और जेल को तकनीकी सहायता प्रदान करने वाले एक गैर-लाभकारी समूह, वेरा इंस्टीट्यूट के अनुमान के अनुसार, अंततः, राज्य और संघीय जेल की आबादी का लगभग 2% – लगभग 1.3 मिलियन लोग – इस गिरावट में उच्च शिक्षा कार्यक्रमों में भाग लेने का अनुमान है। शिक्षा कार्यक्रम।
अल्पावधि में, वेरा की अनलॉकिंग पोटेंशियल इनिशिएटिव की निदेशक मार्गरेट डीज़ेरेगा का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि स्टाफ की कमी, कक्षाओं के लिए सुविधा स्थान की कमी और प्रौद्योगिकी को धीमी गति से अपनाने के कारण कॉलेज की पहुंच अपेक्षाकृत प्रतिबंधित रहेगी। यह देखते हुए, वह कहती हैं, आने वाले वर्षों में जेल की आबादी का 10% भी नामांकित होना एक अच्छा लक्ष्य होगा।
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हाल के वर्षों में, संघीय नीतियों में बदलाव ने संघीय सहायता के लिए कुछ बाधाओं को हटा दिया है जो जेल में लोगों की मदद करेगा। वही 2020 का कानून जिसने जेलों में पेल ग्रांट्स को बहाल किया, ने नशीली दवाओं की सजा वाले लोगों और चयनात्मक सेवा के लिए पंजीकरण करने में विफल रहने वाले लोगों के लिए पात्रता भी बहाल कर दी। शिक्षा विभाग ने अप्रैल 2022 में शुरू की गई अपनी “नई शुरुआत” पहल के साथ पेल – डिफ़ॉल्ट छात्र ऋण तक पहुँचने में एक और बड़ी बाधा का भी निवारण किया है।
सुधार अधिकारियों और शिक्षकों का कहना है कि जेल में कॉलेज की पहुंच को व्यापक बनाने का सबसे अच्छा तरीका धीमा और स्थिर है। यहां तक कि उन राज्यों में भी जहां पहले से ही जेल शिक्षा का महत्वपूर्ण अनुभव है, वहां कुछ सुविधाएं होंगी जिनमें कभी उच्च शिक्षा नहीं थी और कुछ कॉलेज जो कभी जेल में संचालित नहीं हुए।
“कभी-कभी हम सोचते हैं कि कुछ नहीं से कुछ बेहतर है, और मुझे नहीं पता कि यह पूरी तरह से सच है,” गास्किल ने कहा। “कभी-कभी, विशेष रूप से यदि आप लोगों से उनके पेल डॉलर खर्च करने के लिए कह रहे हैं, तो आप यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि आप जो पेशकश कर रहे हैं वह वास्तव में छात्रों के लिए एक अच्छा अनुभव है।”
इससे कॉलेज के छात्रों को कितनी मदद मिलेगी?2023 में पेल अनुदान राशि में $500 की वृद्धि होगी।
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