फेस्टस न्योनी ने ज़िम्बाब्वे की राजधानी में एक सुपरमार्केट में कुछ चीज़ें खरीदीं, कीमतों को देखा और उन्हें पता चला कि वह गलत जगह पर हैं।
उसने अपनी खरीदारी की गाड़ी को छोड़ दिया और अमेरिकी डॉलर में सौदेबाजी की पेशकश करने वाले व्यापारियों के साथ जाम हो गई। एक कार की डिक्की से उसने प्रसाधन सामग्री, चावल और सूप उठाए। अपने दो बच्चों के लिए, एक युवा स्ट्रीट वेंडर ने उसे कैंडी का डिब्बा देने के लिए ट्रैफिक को चकमा दिया।
न्योनी ने स्थानीय मुद्रा का जिक्र करते हुए कहा, “मैं सुपरमार्केट में उन ज़िम डॉलर की कीमतों के साथ नहीं रख सकता – यह पागल है।” “सुपरमार्केट में एक की कीमत के लिए, मुझे सड़क पर दो साबुन मिल रहे हैं।”
वर्षों से चले आ रहे मुद्रा संकट ने 2009 में अमेरिकी डॉलर को अपनाने पर मजबूर कर दिया – दुनिया की सबसे विश्वसनीय संपत्तियों में से एक – 15 मिलियन के इस दक्षिणी अफ्रीकी देश में दुकानदार की प्राथमिकताएं बदल रही हैं। बहुत से लोग ब्रिक-एंड-मोर्टार स्टोर से दूर हैं, जहां कीमतों को स्थानीय मुद्रा में चार्ज किया जाना चाहिए और बार-बार बढ़ना चाहिए।
सड़क पर, लागत अधिक स्थिर होती है क्योंकि खरीदार विशेष रूप से अमेरिकी डॉलर में भुगतान करते हैं।
बैंकों में दुर्लभ ग्रीनबैक के साथ, कई लोग और व्यवसाय उन्हें काले बाजार में प्राप्त करते हैं, जिससे आधिकारिक विनिमय दर – 1,000 जिम्बाब्वे डॉलर से एक अमेरिकी डॉलर – खुदरा विक्रेताओं को कृत्रिम रूप से कम उपयोग करने की आवश्यकता होती है। यह सड़क पर दोगुना है, इसलिए समान तोड़ने के लिए, दुकानों को अपने उत्पादों को और अधिक महंगा बनाने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
अर्थशास्त्री प्रोस्पर चिताम्बरा ने कहा, “ब्लैक मार्केट पर ज़िम्बाब्वे डॉलर की मुद्रास्फीति बहुत अधिक है, इसलिए खुदरा विक्रेताओं को अपनी कीमतों में लगातार बदलाव करना पड़ता है।”
लेबनान और इक्वाडोर जैसे अन्य देशों ने भी मिश्रित सफलता के साथ मुद्रास्फीति और अन्य आर्थिक संकटों को दूर करने के लिए अमेरिकी डॉलर का उपयोग किया है। आधुनिक इतिहास में लेबनान के सबसे खराब वित्तीय संकट का सामना करते हुए, वहां के कई स्टोर और रेस्तरां डॉलर की मांग कर रहे हैं।
इसी तरह, निर्माता और आपूर्तिकर्ता अब उन दुकानों से अमेरिकी डॉलर में भुगतान के लिए जोर दे रहे हैं, जो जिम्बाब्वे के रिटेलर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष डेनफोर्ड मुताशु ने कहा कि जिम्बाब्वे डॉलर का उपयोग करके उन्हीं उत्पादों को बेचने के लिए मजबूर किया जाता है।
मुताशु ने कहा, “वर्तमान में अमेरिकी डॉलर में सामान खरीदना और स्थानीय मुद्रा में बेचना और खर्च किए गए पैसे की वसूली करना असंभव है।”
मुताशु ने कहा, “अनौपचारिक बाजार अमेरिकी डॉलर में भुगतान करने के लिए तैयार है। जिम्बाब्वे डॉलर को निचोड़ा जा रहा है।”
स्थानीय निवेश फर्म इंटर-होराइजन सिक्योरिटीज ने कहा कि जिम्बाब्वे की अर्थव्यवस्था “पूर्ण डॉलरकरण” की ओर बढ़ रही है, स्थानीय मुद्रा के पतन का सामना करना पड़ रहा है। अकेले अप्रैल में इसमें 34% की गिरावट आई।
कारों में, साइकिलों पर या पैदल फुटपाथों, सड़कों और पार्किंग स्थलों पर स्ट्रीट ट्रेडर्स। वे किराने के सामान से लेकर सौंदर्य प्रसाधन, झाडू, कुत्ते की चेन, कार के पुर्जे और दवाइयां तक बेचते हैं।
एक फैशन की दुकान के प्रवेश द्वार के बगल में, सड़क के व्यापारियों ने कम कीमत पर नए और पुराने कपड़े प्रदर्शित किए। कुछ जमींदारों ने बड़ी इमारतों को छोटे-छोटे कमरों में बाँट दिया है जहाँ किराने का सामान बेचा जाता है।
पैरवी करने वाले समूह वेंडर्स इनिशिएटिव फॉर सोशल एंड इकोनॉमिक ट्रांसफॉर्मेशन के निदेशक वाडजई मंगोमा ने कहा कि कॉलेज के स्नातकों सहित कई युवा स्ट्रीट वेंडर बन जाते हैं।
मंगोमा ने कहा, “हमारी कीमतें कृत्रिम रूप से कम आधिकारिक विनिमय दर के अधीन नहीं हैं, इसलिए हमने बुनियादी वस्तुओं की आपूर्ति पर कब्जा कर लिया है।” “हालांकि, प्रतिस्पर्धा भी बहुत अधिक है क्योंकि अधिकांश रोजगार के लिए अनौपचारिक व्यापार की ओर रुख कर रहे हैं।”
बाहर खड़े होने के लिए, सड़क के व्यापारी रचनात्मक होते जा रहे हैं और आकर्षण को चालू कर रहे हैं, जो उनके सामान्य निर्लज्ज दृष्टिकोण से बहुत दूर है।
हाल ही के एक दिन, एक व्यस्त चौराहे पर एक ड्राइवर ने इशारा किया कि उसके पास कुछ भी खरीदने के लिए पैसे नहीं हैं, लेकिन उसे एक सरप्राइज मिला।
“यह लो। यह आज मुफ़्त है,” एक सड़क व्यापारी ने उसे कंघी देते हुए कहा।
मुफ्त उपहार, घुटनों के बल झुककर प्रार्थना करते हुए, ड्राइवरों की खिड़कियों की सफाई और विनम्र अभिवादन, ये सभी अधिनियम का हिस्सा हैं। ट्रैफिक जाम में फंसे लोगों को इलेक्ट्रॉनिक्स बेचते समय एक आदमी ने गाना गाया और डांस किया।
अफ्रीकी विकास बैंक ने कहा कि स्ट्रीट ट्रेडर्स अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों में संस्कृति का हिस्सा हैं, जिम्बाब्वे में दो-तिहाई से अधिक लोग अनौपचारिक क्षेत्र में कार्यरत हैं।
यह एक बड़ा बदलाव है: 1980 में श्वेत अल्पसंख्यक शासन से आजादी के बाद स्थानीय लोगों ने बड़े पैमाने पर औपचारिक उद्योगों में काम किया।
प्रारंभिक सफलताओं के बाद, भ्रष्टाचार के वर्षों, सफेद स्वामित्व वाले खेतों की जब्ती, मुद्रा नीति में लगातार परिवर्तन, बिजली की कमी और अपंग ऋण ने खनिज समृद्ध देश की एक बार फलने-फूलने वाली अर्थव्यवस्था को नष्ट कर दिया है। सरकार का कहना है कि मानवाधिकारों के आरोपों पर पश्चिमी प्रतिबंधों ने स्थिति को और खराब कर दिया है।
वित्त मंत्री मथुली एनक्यूब ने 11 मई को मुद्रा को स्थिर करने के उपायों की घोषणा की और आर्थिक अस्थिरता को “बचत मुद्रा के रूप में अमेरिकी डॉलर के लिए तिरछी वरीयता” के लिए जिम्मेदार ठहराया। उपायों में विदेशी मुद्रा वाले व्यक्तियों को बुनियादी वस्तुओं को शुल्क मुक्त आयात करने की अनुमति देने के लिए प्रतिबंधों को हटाना शामिल है।
सरकार ने पिछले साल सोने के सिक्कों को कानूनी निविदा के रूप में भी लॉन्च किया और मई की शुरुआत में एक स्वर्ण-समर्थित डिजिटल मुद्रा शुरू की।
लेकिन कुछ विश्लेषक आशावादी नहीं हैं।
“मैं एक महत्वपूर्ण प्रभाव की उम्मीद नहीं करता,” अर्थशास्त्री चितंबरा ने कहा। “सरकार को विनिमय दर को उदार बनाना चाहिए और ज़िम डॉलर की आपूर्ति कम करनी चाहिए।”
जब तक कोई समाधान नहीं मिल जाता, न्योनी, दुकानदार ईंट-और-मोर्टार स्टोर से बचेंगे।
“सड़कों से खरीदना बेहतर समझ में आता है,” उसने कहा। “जब भी मैं खरीदारी करने जाता हूं तो कम से कम कीमतों का कोई अनुमान नहीं होता है।”
