सद्दाम हुसैन की तानाशाही को खत्म करने और सामूहिक विनाश के हथियार खोजने के मिशन पर अमेरिकी और गठबंधन सेना ने इराक पर हमला किया, रविवार को 20 साल हो गए।
पूर्व राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश और उनके प्रशासन ने अमेरिकी जनता और अंतरराष्ट्रीय समुदाय को दांव पर लगा दिया कि हुसैन सामूहिक विनाश के हथियारों को छुपा रहा था। गठबंधन को ऐसा कोई हथियार नहीं मिला, और दो साल बाद बुश द्वारा स्थापित WMD आयोग ने एक रिपोर्ट में स्वीकार किया कि “WMD” उपद्रव “हाल के अमेरिकी इतिहास में सबसे सार्वजनिक – और सबसे हानिकारक – खुफिया विफलताओं में से एक था।”
बलों ने हुसैन को सत्ता से बाहर करने में सफलता हासिल की, जिससे राष्ट्र निर्माण की एक भयानक परियोजना का रास्ता साफ हो गया, जो लगभग एक दशक तक चलेगी।
2011 में अमेरिका की वापसी से, युद्ध की लागत बहुत अधिक थी:
- कम से कम 4,480 अमेरिकी मौतें और 32,000 से अधिक घायल
- कम से कम 100,000 इराकी नागरिक मारे गए
- युद्ध पर कम से कम $806 बिलियन खर्च किए गए
- माना जाता है कि बीमार सैनिकों के हजारों सैनिक जले हुए गड्ढों के संपर्क में आने के कारण होते हैं
2003 में, एक अमेरिकी जनता अभी भी 11 सितंबर, 2001 के आतंकवादी हमलों से स्तब्ध थी, जिसने बड़े पैमाने पर युद्ध का समर्थन किया। लेकिन आज जनता की भावना बदल गई है। 2019 में प्यू रिसर्च सेंटर के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 62% अमेरिकियों ने सोचा कि युद्ध “इसके लायक नहीं था।” उसी पोल में, 64% दिग्गजों ने एक ही विचार साझा किया।
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बुश और युद्ध के समर्थक सामूहिक विनाश के हथियारों को खोजने में विफलता को स्वीकार करेंगे, लेकिन बनाए रखेंगे कि हुसैन सत्ता में बने रहते तो दुनिया “बहुत खराब” होती।
तस्वीरों में इराक युद्ध
अपने 2002 स्टेट ऑफ द यूनियन संबोधन में, बुश ने सुझाव दिया कि इराक सामूहिक विनाश के हथियारों को छिपा रहा है।
बुश ने कहा, “यह एक ऐसा शासन है जिसके पास सभ्य दुनिया से छिपाने के लिए कुछ है।” “ऐसे राज्य और उनके आतंकवादी सहयोगी बुराई की धुरी हैं … संयुक्त राज्य अमेरिका दुनिया के सबसे खतरनाक शासनों को दुनिया के सबसे विनाशकारी हथियारों से हमें धमकी देने की अनुमति नहीं देगा।”
आक्रमण से ठीक एक महीने पहले, राज्य के सचिव कॉलिन पॉवेल ने संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के समक्ष एक भावपूर्ण भाषण और प्रस्तुति दी, जिसमें तर्क दिया गया कि इराक सामूहिक विनाश के हथियारों को छिपा रहा है।
भाषण ने युद्ध के पक्ष में अमेरिकी जनता को झुकाने में मदद की। पावेल, जिनका 2021 में निधन हो गया, को भाषण पर पछतावा होगा।
पॉवेल ने पांच साल बाद द हार्वर्ड गजट के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “मुझे हमेशा इसका पछतावा रहेगा।” “यह हमारे सभी हिस्सों और खुफिया समुदाय पर एक भयानक गलती थी … काश यह अलग होता। “
कॉलिन पॉवेल:दिवंगत अधिकारी ने इराक युद्ध के लिए मामला बनाने के लिए अपनी प्रतिष्ठा दी: ‘मुझे हमेशा इसका पछतावा रहेगा’
जैसे-जैसे युद्ध आसन्न होता गया, संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर में हजारों प्रदर्शनकारियों ने प्रदर्शन किया।
हुसैन को इराक छोड़ने के लिए जारी की गई समय सीमा बीत जाने के बाद, बुश ने 19 मार्च, 2003 की शाम को आक्रमण की शुरुआत की घोषणा की।
अमेरिकी हवाई हमलों ने आक्रमणकारी सैनिकों के लिए रास्ता साफ करने के लिए इराक पर बमबारी की।
तीन सप्ताह की लड़ाई के बाद, अमेरिकी सैनिकों ने इराक की राजधानी बगदाद पर कब्जा कर लिया और हुसैन की मूर्ति को गिरा दिया, प्रतीकात्मक रूप से उनका शासन समाप्त हो गया।
मई 2003 में, बुश ने “मिशन पूरा” घोषित किया, लेकिन देश में साम्प्रदायिक हिंसा और विद्रोह की चपेट में आने के कारण युद्ध वर्षों तक चलता रहा।
हुसैन को दिसंबर 2003 में अमेरिकी सेना द्वारा पकड़ लिया गया था। उस पर मुकदमा चलाया जाएगा और मानवता के खिलाफ अपराधों का दोषी पाया जाएगा। उसे 2006 में फाँसी दे दी गई थी।
अमेरिका ने पूरे युद्ध के दौरान विरोध देखा।
2008 में चुने गए राष्ट्रपति बराक ओबामा ने इराक से सैनिकों को वापस लेने का वादा किया था।
अमेरिका ने दिसंबर 2011 में इराकी सरकार के हाथों में सुरक्षा छोड़ते हुए देश से अपनी वापसी पूरी की।
देश में प्रमुख संघर्ष और हिंसा जारी रहेगी। एक उभरता हुआ आतंकवादी समूह, आईएसआईएस, प्रसिद्ध रूप से उभरा और 2010 के मध्य में इराक और पड़ोसी सीरिया के कुछ हिस्सों पर विजय प्राप्त करेगा।
आज, इराक के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका की चल रही साझेदारी के हिस्से के रूप में 2,500 अमेरिकी सैनिकों का एक छोटा नेटवर्क राष्ट्र में तैनात है।
योगदान: टॉम वैंडन ब्रूक और डैन नोविकी, यूएसए टुडे नेटवर्क; एसोसिएटेड प्रेस
