कैमरून के अलगाववादियों और नाइजीरियाई चरवाहों के बीच संघर्ष में कम से कम 12 लोगों के मारे जाने के बाद, कैमरून की सरकार ने बुधवार को नाइजीरिया की सीमा पर स्थित गायमा गांव में कम से कम 100 सैनिकों को तैनात किया।
कैमरून के अधिकारियों का कहना है कि लड़ाई छह दिन पहले शुरू हुई थी, जब अपने मवेशियों के लिए भोजन की तलाश में सीमा पार करने वाले चरवाहों ने विद्रोहियों द्वारा मांगे गए करों का भुगतान करने से इनकार कर दिया था।
गयामा की प्रशासनिक इकाई के प्रभारी मेनचुम में सर्वोच्च पद के सरकारी अधिकारी अब्दुलाही अलीउ ने कहा कि विद्रोहियों ने भुगतान करने से इनकार करने पर तुरंत दो चरवाहों को मार डाला। बचे हुए चरवाहे, जो तराबा और बेन्यू राज्यों के फुलानी जातीय हैं, घर लौट आए और एक पलटवार का आयोजन किया।
अलीउ ने कहा कि चरवाहे भारी संख्या में वापस आए, अलगाववादी शिविरों पर हमला किया और कम से कम चार लड़ाकों को मार डाला। मुंकेप गांव के पारंपरिक शासक और उनके बेटे सहित छह नागरिक भी संघर्ष में मारे गए।
अधिकारियों का कहना है कि कम से कम 20 नागरिक घायल हो गए, सैकड़ों मवेशी मारे गए और घरों को आग लगा दी गई।
मेनचुम में रोमन कैथोलिक चर्च का कहना है कि अलगाववादियों और आने वाले सैनिकों के बीच संघर्ष में फंसने से बचने के लिए कई नागरिक गयामा और पड़ोसी गांवों से भाग गए।
कैमरून के उत्तर पश्चिमी क्षेत्र के गवर्नर डेबेन चॉफो ने कहा कि नागरिकों को सेना से नहीं डरना चाहिए। क्षेत्र की राजधानी बामेंडा से टेलीफोन पर बात करते हुए, उन्होंने कहा कि ग्रामीणों को अपने समुदायों में छिपे विद्रोहियों की निंदा करके सैनिकों की मदद करनी चाहिए।
चोफो ने कहा, “भविष्य उज्ज्वल है, बशर्ते हम अराजकता के एजेंटों के खिलाफ एकजुट हों जो हमारे युवाओं को अपहरण करने की कोशिश कर रहे हैं।” “सशस्त्र बल खुद को आबादी के करीब ला रहे हैं। यही कारण है कि, पिछले साल की तुलना में, उत्तर पश्चिमी क्षेत्र में चीजें अधिक से अधिक सामान्य हो रही हैं, भले ही हमारे पास अभी भी कुछ हॉटस्पॉट हैं।”
चॉफो ने कहा कि कैमरून की सेना सभी सीमावर्ती गांवों में नागरिकों की रक्षा करेगी।
व्हाट्सएप और फेसबुक सहित सोशल मीडिया पर अलगाववादियों ने स्वीकार किया कि वे नाइजीरियाई चरवाहों से जूझ रहे हैं, जो कहते हैं कि उन्हें उनके आदेशों का सम्मान करना चाहिए।
यह पहली बार नहीं है जब कैमरून के एंग्लोफोन अलगाववादियों ने सीमा पर नाइजीरियाई लोगों पर हमला किया है।
पिछले जून में, पश्चिमी अक्वाया शहर के ग्रामीणों ने कहा कि माना जाता है कि सशस्त्र लोगों ने विद्रोहियों के हमलों की एक श्रृंखला को अंजाम दिया, जिसमें पांच नाइजीरियाई व्यापारियों सहित कम से कम 30 लोग मारे गए।
अलगाववादी 2017 से फ्रांसीसी-भाषी बहुसंख्यक कैमरून से एक अंग्रेजी-भाषी राज्य बनाने के लिए लड़ रहे हैं।
संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि संघर्ष में 3,500 से अधिक लोग मारे गए हैं और 750,000 विस्थापित हुए हैं।
